Giovanni Sollima est un violoncelliste de renommée internationale et le compositeur italien le plus joué au monde.
Il collabore avec des artistes de l'envergure de Riccardo Muti, Yo-Yo Ma, Ivan Fischer, Viktoria Mullova, Ruggero Raimondi, Mario Brunello, Kathryn Stott, Giuseppe Andaloro, Toni Florio, Yuri Bashmet, Katia et Marielle Labeque, Giovanni Antonini, Ottavio Dantone, Patti Smith, Stefano Bollani, Paolo Fresu et Antonio Albanese, ainsi qu’avec des orchestres tels que le Chicago Symphony Orchestra, le Liverpool Philharmonic, le Royal Concertgebouw Orchestra, les Moscow Soloists, le Berlin Konzerthausorchester, l’Australian Chamber Orchestra, Il Giardino Armonico, la Cappella Neapolitana, l’Accademia Bizantina, la Holland Baroque Society et le Budapest Festival Orchestra.
Pour le cinéma, le théâtre, la télévision et la danse, il a composé et interprété des musiques pour Peter Greenaway, John Turturro, Bob Wilson, Carlos Saura, Marco Tullio Giordana, Peter Stein, Lasse Gjertsen, Anatolij Vasiliev, Karole Armitage et Carolyn Carlson.
Il s’est produit dans certaines des salles les plus prestigieuses du monde, notamment l’Alice Tully Hall, la Knitting Factory, le Carnegie Hall (New York), le Wigmore Hall, le Queen Elizabeth Hall (Londres), la Salle Gaveau (Paris), le Teatro alla Scala (Milan), l’Opera House (Sydney) et le Suntory Hall (Tokyo).
Depuis 2010, Sollima enseigne à l’Académie nationale de Sainte-Cécile, où il a reçu le titre d’Académicien.
En 2012, il a fondé, avec Enrico Melozzi, les 100 Cellos.
En 2015, il a créé à Milan le « logo sonore » de l’Expo et inauguré le nouvel espace muséal de la Pietà Rondanini de Michel-Ange.
Dans le domaine de la composition, il explore différents genres en utilisant des instruments anciens, orientaux, électriques et de son invention, jouant dans le désert du Sahara, sous l’eau, ou avec un violoncelle de glace.
Sa carrière discographique débute en 1998 avec Aquilarco, un CD produit par Philip Glass pour Point Music, suivi de douze autres albums publiés par Sony, Egea et Decca.
Il a remis au goût du jour les œuvres de Giovanni Battista Costanzi, compositeur du XVIIIe siècle, dont il a enregistré les Sonates et les Symphonies pour violoncelle et basse continue, publiées par Glossa.
En octobre 2018, il a reçu le prix Anner Bijlsma lors de la Biennale du violoncelle d’Amsterdam.
En 2020, ses deux dernières œuvres, Il Libro della Giungla et Acqua Profonda, ont été créées.
En 2021 est sorti le film documentaire N-Ice Cello sur le voyage évocateur du violoncelle de glace construit par Tim Linhart.
Giovanni Sollima joue sur un violoncelle Francesco Ruggieri fabriqué à Crémone en 1679.

La fanfare du village et les plus grands prix internationaux, la campagne sarde et les disques, la découverte du jazz et les innombrables collaborations, l'amour des petites choses et Paris. Rares sont ceux qui sont capables de rassembler un tel éventail d'éléments et de le transformer en une évolution stylistique aussi incroyable et rapide.
Paolo Fresu y est parvenu précisément dans un pays comme l'Italie où, pendant trop longtemps, la culture du jazz était aussi connue que Shakespeare ou les toiles de Matisse, où Louis Armstrong n'était guère plus qu'un phénomène de foire dans les vitrines délirantes de Sanremo et où Miles Davis a été découvert comme « noir » et talentueux bien après ses années de plus grande créativité.
La « magie » réside dans l’immense naturel d’un homme qui, comme peu d’autres, a réussi à transposer la signification la plus profonde de sa terre, justement magique, dans le plus précieux et le plus libre des arts.
À ce stade de sa longue et brillante carrière, il n’est plus nécessaire d’énumérer les enregistrements, les prix et les diverses expériences qui l’ont imposé au niveau international et qui font que sa musique est universellement appréciée : dans le son de sa trompette réside la sève qui a donné son éclat à la nouvelle vague du jazz européen, la profondeur d’une pensée qui n’est pas seulement musicale, la générosité qui le place au bon endroit au bon moment, mais surtout la passion inépuisable qui le soutient depuis toujours.
Le présent de Paolo est – comme d’habitude – tourbillonnant, digne de l’artiste omnivore et créatif que tous reconnaissent en lui.
Aujourd’hui (outre un fascinant côté littéraire qui a débouché sur la publication de plusieurs ouvrages et l’obtention des prestigieux doctorats honoris causa de l’université La Bicocca de Milan et de la prestigieuse Berklee School of Music de New York), il s’agit de son quintette historique, qui fête ses quarante ans de collaboration et de respect mutuel, mais aussi de son quartet « Devil », uni depuis vingt ans, ou encore de son nouveau trio avec deux figures du jazz contemporain que sont Dino Rubino et Marco Bardoscia, ou enfin du surprenant « Heroes », hommage à David Bowie où il collabore avec les noms confirmés de Petra Magoni et Christian Meyer et avec certains des plus en vue de la nouvelle vague du jazz italien tels que Francesco Diodati, Francesco Ponticelli et Filippo Vignato.
Il ne faut pas oublier d’importantes collaborations internationales telles que le duo fructueux avec Uri Caine, ou les grands noms que sont Carla Bley, Steve Swallow ou Ralph Towner, qui a servi de passerelle pour l’entrée de Paolo dans l’entourage du célèbre et prestigieux label ECM, pour lequel d’autres albums remarquables ont été publiés.
Actuellement, il se consacre, dans une optique plus cosmopolite, à un trio avec Richard Galliano et le pianiste suédois Jan Lundgren (« Mare Nostrum ») ainsi qu’à diverses nouvelles aventures avec des figures majeures du jazz contemporain telles que, entre autres, Omar Sosa, Jacques Morelenbaum, Trilok Gurtu, Lars Danielsson, Eivind Aarset ou Arild Andersen. Sont également intéressants ses projets avec certains grands noms du monde littéraire et théâtral italien (Mariangela Gualtieri, Ascanio Celestini, Lella Costa, Stefano Benni, Alessandro Bergonzoni, Giuseppe Battiston), sa fréquentation du monde théâtral en tant que premier interprète grâce aux œuvres produites par le Teatro Stabile de Bolzano, parmi lesquelles le succès des pièces « Tempo di Chet », « Tango Macondo » et « Kind of Miles », ainsi qu’une nouvelle série de collaborations modestes mais importantes avec la musique « intelligente » des franges populaires italiennes ou de la musique électronique.
La musique de cinéma et les « projets spéciaux », comme son extraordinaire « solo » théâtral, bouclent la boucle, tout comme la petite grande et folle aventure qui l’a conduit à fêter en 2011 ses 50 ans avec 50 concerts, pendant 50 jours consécutifs, avec 50 formations et projets différents d’un jour à l’autre, dans 50 chefs-d’œuvre paysagers de sa Sardaigne. Non moins remarquable est le beau projet  consacré à son important 60e anniversaire, avec la complicité de Bologne qui est désormais devenue, au même titre que Paris, l’un de ses lieux de référence.
Il ne faut pas oublier non plus l’importante série de projets consacrés à divers aspects du monde « classique » tout court qui, grâce à des travaux ad hoc, réserve de belles surprises avec des musiciens capables de « regarder vers l’avenir » ou, enfin, le magnifique nouveau travail de promotion que Paolo mène auprès de nombreux jeunes talents de la scène jazz contemporaine à travers les possibilités qui leur sont offertes grâce à son nouveau label Tǔk Music, conçu pour se tourner vers l’avenir et devenu désormais une référence, même au niveau international.