S'inspirant d'un voyage effectué en Afrique, notamment en Ouganda, en Tanzanie et dans d'autres pays du continent, Pier Paolo Pasolini réalise en 1970 *Appunti per un’Orestiade africana*, un film-essai, à la fois journal de recherche et réflexion politique, qui prend la forme d'un projet inachevé : l’idée de transposer l’Orestie d’Eschyle dans l’Afrique contemporaine. 
Plus qu’une adaptation, le film est un laboratoire de pensée ouvert. Pasolini filme des visages, des paysages, des villes, des rites et des gestes quotidiens, tout en s’interrogeant sur la possibilité de trouver, dans l’Afrique postcoloniale, un équivalent historique et symbolique du passage raconté par la tragédie grecque : celui de la justice archaïque à la naissance de la démocratie. 
À travers des images documentaires, des repérages, des notes visuelles et des moments de discussion – notamment la célèbre confrontation avec des étudiants africains de l’université « La Sapienza » de Rome qui remettent en cause ses propres hypothèses –, le réalisateur construit l’une de ses œuvres les plus complexes et les plus riches en nuances, à mi-chemin entre cinéma, anthropologie, politique et mythe. 
Œuvre fascinante et problématique, « Notes pour une Orestie africaine » n’offre pas de réponses définitives, mais continue d’interroger le spectateur sur les relations entre les cultures, sur la représentation de l’autre et sur la possibilité de faire dialoguer le passé et le présent.