Nach dem Besuch der Silvio d'Amico National Academy of Dramatic Art gab er 1963 sein Debüt als Schauspieler und stand unter der Regie von Regisseuren wie Giorgio De Lullo, Orazio Costa, Giuseppe Patroni Griffi, Giancarlo Sbragia, Luigi Squarzina und Mario Missiroli: Giorgio De Lullo, Orazio Costa, Giorgio Strehler, Giuseppe Patroni Griffi, Giancarlo Sbragia, Luigi Squarzina, Mario Missiroli, Aldo Trionfo, Marco Sciaccaluga. Er betrachtet Orazio Costa und Giorgio Strehler als seine Meister.

1975 inszenierte er Othello von W. Shakespeare als seine erste Regiearbeit. Als Regisseur und Darsteller inszenierte und spielte er: von W. Shakespeare: Hamlet (drei Ausgaben), Macbeth (zwei Ausgaben), Othello (zwei Ausgaben), Richard II, Richard III, Maß für Maß, Viel Lärm um Nichts. Von Molière: Der Geizige, Der eingebildete Kranke, Der Misanthrop . Von A. Tschechow: Die Möwe, Der Kirschgarten, Iwanow, Onkel Wania, Platonow. Von H. Ibsen: Gespenster, Die Säulen der Gesellschaft. Von F. Shiller: Die Masnadier (zwei Ausgaben), Don Carlos. Von A. Strindberg: Der Vater (zwei Ausgaben), Der Pelikan, Totentanz, Signorina Giulia; von Sophokles: Ödipus Rex (drei Ausgaben), Elektra und Medea von Euripides (zwei Ausgaben); von I. Bergman: Szenen einer Ehe und Nach dem Prozess; von F. Dostojewski: Die Milde, Memoiren aus dem Untergrund, Der Traum eines lächerlichen Menschen. Wir erinnern uns auch an Who's Afraid of Virginia Woolf (E. Albee), Life of Galileo (B. Brecht), The Duel und The Prince of Homburg (H. von Kleist), The Lady's Maid (K. Mansfield) und Immortal History (K. Blixen), Rameau's Nephew (D. Diderot). Er ist Regisseur und Darsteller von Luigi Pirandellos L'Uomo la Bestia e la Virtù, Tutto per bene, Non si sa Come (zwei Ausgaben), Il Giuoco delle Parti, Sei Personaggi in cerca d'Autore, I Giganti della Montagna, La Trappola, L'uomo dal Fiore in Bocca, von dem er auch eine Filmausgabe herausgab. Von Jean-Teulè: Die Gesetze der Schwerkraft. Von Goldoni: Un Curioso Accidente.

Als Filmschauspieler wurde er unter anderem von Francesco Nuti, Dario Argento, Gabriele Muccino, Tonino Cervi, Giuseppe Tornatore, Pupi Avati, Francesco Maselli, Damiano Damiani und Mauro Bolognini inszeniert.
Er ist selbst als Filmregisseur tätig. Im Jahr 1984 gewann er den Nastro d'Argento für seinen ersten Film als Regisseur: Il Principe di Homburg.

Er war Direktor des Teatro Metastasio in Prato, Ko-Direktor des Teatro Eliseo in Rom, Direktor von Taormina Arte, Direktor des Teatro Stabile in Turin, Direktor des Teatro di Roma, künstlerischer Direktor des Teatro della Toscana.

Als Opernregisseur hat er zahlreiche nationale und internationale Auszeichnungen erhalten. Zu seinen zahlreichen Operninszenierungen zählen: für das Teatro alla Scala in Mailand inszenierte er I Pellegrini alla Mecca, I Lombardi alla Prima Crociata und Attila; für die Suntory Hall in Tokio entwickelte er ein dreijähriges Mozart-Projekt und inszenierte Le Nozze di Figaro, Don Giovanni und Così Fan Tutte.
Für das Opernhaus von S. Francisco inszenierte er Attila, Don Giovanni und Così Fan Tutte.

In Italien arbeitet er neben dem Teatro alla Scala auch mit dem Teatro Regio in Turin, dem Teatro S. Carlo in Neapel, dem Teatro Comunale in Bologna, dem Teatro La Fenice in Venedig, dem Teatro Verdi in Triest, dem Teatro Regio in Parma und dem Festival della Valle d'Itria in Martina Franca zusammen.

Er kuratiert viele Theateradaptionen, ist Autor zahlreicher Filmdrehbücher und zweier Bücher: Se vuoi essere contemporaneo leggi i classici (Wenn du zeitgenössisch sein willst, lies die Klassiker ), erschienen 2017 bei PIEMME, und Fare anima fare corpo (Soeben abgeschlossen).