Le Faust de Goethe commence par une surprise pour nous, gens de théâtre. Deux siècles plus tard, l’auteur dresse de nous un portrait parfait sous forme de parodie : il écrit un Prologue sur le théâtre. L’imprésario, le dramaturge et l’acteur discutent des ingrédients indispensables pour monter un spectacle à succès. Il en résulte une scène hilarante, mais aussi d’une franchise impitoyable. « Je
voudrais vraiment plaire à tout le monde […] Comment faire pour que tout soit nouveau, vivant et, tout en étant profond, divertissant ? », dit par exemple l’imprésario, nous rappelant que le seul véritable problème d’un homme de théâtre est de savoir comment attirer le public dans la salle.
Nous nous reconnaissant dans ce prologue, nous avons choisi de faire intervenir le personnage de Faust dans la discussion. Notre Faust est confronté à un problème concret et insurmontable : il veut mettre en scène le Faust de Goethe. Il veut se représenter lui-même. Mais cela n’est plus possible : il en sait trop sur lui-même, il est trop intelligent, il ne croit plus au diable.

Né à Rome en 1992, il obtient son diplôme d’acteur à l’École municipale de théâtre Paolo Grassi de Milan en 2015. Il fait ses débuts en tant que metteur en scène, interprète et auteur avec *It’s App to You – o del solipsismo*, qui marque le début de sa collaboration avec l’actrice Paola Giannini. Ce spectacle-jeu vidéo sur le thème de la réalité virtuelle et du rapport à la technologie remporte de nombreux prix et distinctions, dont l’InBox, le Dominio pubblico et le Kilowatt-Italia dei visionari. En 2018, il se révèle parmi les jeunes talents à la Biennale du théâtre de Venise, remportant le prix de production destiné aux metteurs en scène de moins de 30 ans pour la réalisation de *Cirano deve morire*, une réécriture du *Cyrano de Bergerac* de Rostand sous la forme d’un concert de rap. Écrit en collaboration avec Rocco Placidi, sur une musique originale de Franco Visioli et Alessandro Levrero, le spectacle a été créé à la Biennale du théâtre de Venise en 2019. « Leonardo Manzan – peut-on lire dans la motivation d’Antonio Latella qui, en tant que directeur, lui a décerné le prix – a eu le courage de s’exposer et de prendre des risques. Malgré son très jeune âge, il s’est montré prêt à franchir cette ligne jaune qui délimite la zone de sécurité pour s’aventurer dans des zones parfois dangereuses, jamais rassurantes ni évidentes. À son courage, nous voulons ajouter notre pari ». 
Invitée à nouveau à Venise en 2020, elle présente Glory Wall (également écrit avec Rocco Placidi et interprété par Paola Giannini), un spectacle décalé sur le thème de la censure qui est récompensé comme meilleur spectacle de la Biennale du Théâtre. Dans la motivation du jury international, on peut lire : « La manière dont Manzan remet en question le rôle et la signification du théâtre aujourd’hui est provocatrice et implacable, mais en même temps dévouée et engagée. Dans une Italie où « la nouvelle écriture et les nouveaux dramaturges » ont été trop longtemps ignorés, mal nourris et peu soutenus, c’est un plaisir de pouvoir décerner ce tout nouveau prix à une nouvelle écriture qui non seulement aborde le thème de la censure proposé par la Biennale, mais offre également au public un spectacle exigeant et très divertissant qui redonne tout son pouvoir au théâtre. Et à sa communauté ».