« Ce qui rend Racine contemporain – affirme Castellucci – c’est précisément son caractère désuet. Le mètre alexandrin de ses vers est la forme figée d’un tableau humain paralysé par l’impasse tragique et le dysfonctionnement du langage. L’amour est le Théâtre de la Cruauté. Ici, les renoncements ont plus de poids que les actions, le sang ou les rapports sexuels. L’éducation et la chasteté sont de nouveaux instruments érotiques qui entravent les corps ; la violence est endocrinienne, le frein est plus puissant que l’accélérateur. L’énergie, qui n’explose pas, est retenue dans un corps désormais dépouillé de mots. Théâtre paralytique, Bérénice est probablement la « tragédie » la plus immobile, la plus statique et la plus éprouvante qui ait jamais été conçue. Et pourtant, on pleure. Et pourtant, Bérénice – pourrait-on dire – c’est moi .
Sur scène, telle une étoile fixe, Isabelle Huppert [Prix Molière pour l’ensemble de sa carrière, ndlr] incarne Bérénice, la solitude singulière et ontologique du personnage théâtral et de la figure humaine. À ses côtés ne se trouvent que deux autres comédiens, dans les rôles de Titus et d’Antiochus, ainsi que plusieurs sénateurs romains. Toutes leurs paroles sont incompréhensibles et se confondent avec la voix même de Bérénice. Presque tous les sons du spectacle – entendus et inaudibles – sont générés par la voix d’Isabelle Huppert et élaborés par l’artiste Scott Gibbons. Isabelle Huppert est la synecdoque de l’art du théâtre occidental ; elle est l’actrice, mais aussi l’acteur, par définition ; c’est le Théâtre lui-même qui se manifeste, avant même le sens qu’il véhicule. »