„Was Racine zeitgemäß macht“, so Castellucci, „ist gerade seine Unzeitgemäßheit. Der alexandrinische Versmaß seiner Verse ist die erstarrte Form eines menschlichen Bildes, das durch den tragischen Stillstand und die Dysfunktion der Sprache gelähmt ist. Die Liebe ist das Theater der Grausamkeit. Der Verzicht hat hier mehr Gewicht als das Handeln, das Blut oder die Paarungen. Bildung und Keuschheit sind neue erotische Instrumente, die die Körper fesseln; die Gewalt ist endokrin, die Bremse ist stärker als das Gaspedal. Die Energie, die nicht explodiert, wird in einem Körper zurückgehalten, der mittlerweile seiner Worte beraubt ist. Als gelähmtes Theater ist „Bérénice“ wahrscheinlich die unbeweglichste, statischste und zermürbendste „Tragödie“, die je konzipiert wurde. Und doch weint man. Und doch ist „Bérénice“ – so könnte man sagen – ich selbst .
Auf der Bühne verkörpert Isabelle Huppert [Molière-Preis für ihr Lebenswerk, Anm. d. Red.] wie ein Fixstern die Bérénice, die eigentümliche und ontologische Einsamkeit der Theaterfigur und des Menschen. Neben ihr sind nur zwei weitere Schauspieler in den Rollen von Titus und Antiochus sowie mehrere römische Senatoren zu sehen. Alle ihre Worte sind unverständlich und mit der Stimme von Bérénice vermischt. Fast alle Klänge des Stücks – hörbare und unhörbare – werden von Hupperts Stimme erzeugt und vom Künstler Scott Gibbons bearbeitet. Isabelle Huppert ist die Synekdoche der westlichen Theaterkunst, sie ist die Schauspielerin, aber auch der Schauspieler per Definition; sie ist das Theater selbst, das sich offenbart, noch vor der Bedeutung, die es in sich trägt.“